Tantalul este un element metalic cu un număr atomic de 73 și simbolul chimic Ta. Monomerul corespunzător elementului este un metal cenușiu-oțel care este foarte rezistent la coroziune, atât în condiții de frig, cât și de cald și nu reacționează la acidul clorhidric, acidul azotic concentrat sau „aqua regia”.
Tantalul se găsește în principal în tantalit, simbiotic cu niobiul. Tantalul este moderat dur [1], ductil și poate fi tras într-o folie subțire, filamentară. Coeficientul său de dilatare termică este foarte mic. Tantalul are proprietăți chimice excelente și este foarte rezistent la coroziune. Poate fi folosit pentru fabricarea vaselor de evaporare etc., poate face, de asemenea, electrodul tubului, redresor, condensatori electrolitici. Din punct de vedere medical, este folosit pentru a face foi subțiri sau fire fine pentru a repara țesutul deteriorat. Deși tantalul este foarte rezistent la coroziune, rezistența sa la coroziune se datorează generării unei pelicule protectoare stabile de pentoxid de tantal (Ta₂O₅) pe suprafață.
